被稱為「女人的黃金」或是「神奇奶油樹」的非洲樹木—乳木果樹（Shea tree）被譽為賜予非洲婦女美麗與健康的大自然最美好的禮物。而從這之中萃取提煉出來的就是本文所要介紹的乳木果油了！
乳油木果是什麼
乳木果油（英文：Shea butter）源自於非洲特有的植物——乳雪亞果樹（Karite樹），又稱非洲果，它被歸類於山欖科，屬於天然生長的植物。這種樹主要分布在非洲西部國家，如迦納、布吉納法索和貝寧等地。
乳木果樹是一種大型樹木，樹幹直徑可達兩公尺以上，高度能長到數十公尺，其平均壽命甚至可達200年。它的葉子呈長橢圓形，每年年初會開花，花朵呈淡黃色，年中果實成熟，形狀類似蛋形。這些果實富含大量油脂，經過提煉後便成為我們熟知的乳油木果油。根據提煉方式與品質等級的不同，乳油木果油的外觀可以從乳白色到淡黃色不等。
乳木果油含有豐富的脂肪酸和維生素，具有極佳的保濕、滋潤和修復皮膚的功效。由於其強大的保濕和抗氧化特性，它被廣泛應用於護膚品、潤膚霜、護髮素和護唇膏等美容產品中。詳細的乳油木果功效就跟著詹尚樺藥師來替各位深入解說吧！
乳油木果功效
保濕滋潤
乳油木果富含脂肪酸和維生素，就如玻尿酸一樣可以有效地滋潤和鎖住皮膚中的水分，使皮膚保持柔軟光滑 [1]。
修復和舒緩
能夠舒緩乾燥、敏感或受損的皮膚，減輕因發炎、曬傷、濕疹或皮膚傷口引起的不適感 [2]。
抗氧化和抗老化
因為乳油木果富含維生素E，有助於對抗自由基，減緩皮膚老化過程，保持皮膚的彈性和緊致度 [3]。
促進傷口愈合
乳油木果具有輕微的抗菌和抗炎特性，有助於促進小傷口、割傷和擦傷的愈合 [4]。
改善皮膚色調
長期使用乳油木果有助於均勻膚色、減少黑斑和色素沈澱 [5]。
天然防曬
雖然無法替代專業防曬產品，但乳油木果油中的某些成分可以提供少量的自然防曬保護功能 [6]。
護髮功效
乳油木果也用於護髮，幫助修復乾燥、受損的髮絲，同時為頭髮提供營養，防止斷裂和分叉 [7]。
緩解肌肉疼痛
乳油木果使用於皮膚上有助於舒緩肌肉緊張和酸痛 [8]。
減少妊娠紋
由於其深層滋潤和促進彈性的特性，乳油木果也常用於預防和減輕妊娠紋 [9]。
乳油木果產品可搭配什麼產品使用
維生素E：維生素E是一種強效的抗氧化劑，可以與乳油木果搭配使用，以延緩皮膚老化並修復受損的皮膚細胞。這種組合在面霜和身體乳液產品中非常常見。
玻尿酸：乳油木果與玻尿酸併用可以提供更好的保濕效果。玻尿酸幫助皮膚吸收水分，而乳油木果則鎖住水分，使皮膚更柔軟和光滑。
甘油：甘油是一種常見的保濕劑，與乳油木果共同使用，可以加強鎖水效果，防止皮膚乾燥。它們常用於潤膚霜、護手霜和護唇膏中。
蘆薈萃取物：蘆薈具有鎮靜和修復皮膚的效果，與乳油木果搭配使用，可以有效舒緩敏感肌膚或日曬後的皮膚。常見於曬後修復凝膠和保濕面膜中。
菸鹼酰胺（維生素B3）：菸鹼酰胺具有美白、明亮膚色和改善皮膚質感的功效，與乳油木果結合使用，可以在滋潤肌膚的同時均勻膚色，減少色素沈澱。這種組合常見於美白乳液和抗老化產品中。
維生素C：維生素C是強效抗氧化劑，可以幫助亮白膚色和減少黑斑，與乳油木果搭配使用，能夠增強美白和抗老化效果。
水楊酸或果酸：在使用含水楊酸或果酸的去角質產品後，塗抹乳油木果能幫助滋潤和修復皮膚，減輕刺激感。這個組合在祛痘產品和角質調理產品中非常常見。
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[1] Lin TK, Zhong L, Santiago JL. Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. Int J Mol Sci. 2017 Dec 27;19(1):70. doi: 10.3390/ijms19010070. PMID: 29280987; PMCID: PMC5796020.
[2] Verma N, Chakrabarti R, Das RH, Gautam HK. Anti-inflammatory effects of shea butter through inhibition of iNOS, COX-2, and cytokines via the Nf-κB pathway in LPS-activated J774 macrophage cells. J Complement Integr Med. 2012 Jan 12;9:Article 4. doi: 10.1515/1553-3840.1574. PMID: 22499721.
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[4] Ugwu-Dike P, Nambudiri VE. A review of ethnomedicinal uses of shea butter for dermatoses in Sub-Saharan Africa. Dermatol Ther. 2022 Mar;35(3):e14786. doi: 10.1111/dth.14786. Epub 2021 Feb 2. PMID: 33480103.
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